Planta Productora de Palmitos en la Región de Chapare, Bolivia
Created on 27 Nov 2007 by Adriana Henao
PROASPA es una organización de asociaciones de palmicultores ubicada en la región de Chapare en Bolivia, una de las principales áreas de cultivo ilegal de coca. Cuenta con 25 asociaciones de agricultores y un total de 750 miembros. Su éxito ha sido tanto que al momento de escribir este manual, los próximos dos años de producción de palmitos están ya vendidos de antemano y la organización busca ampliar su producción lo más rápidamente posible.
PROASPA es manejada principalmente por cultivadores locales. Su administración está a cargo de un comité directivo cuyos miembros están respectivamente a cargo del manejo de insumos, la comercialización, el centro de procesamiento, el manejo de la granja, la auditoría y el ‘tribunal de honor’ (para solución de desacuerdos). A excepción del Gerente General y el director del centro de procesamiento, todos estos cargos son desempeñados por miembros de las organizaciones de proveedores. Hay además dos personas ajenas al grupo que trabajan en el Departamento de Ventas en la ciudad cercana de Cochabamba, pero todos los demás miembros del personal directivo son de la localidad.
El palmito es un cultivo de lujo, se consume en ensaladas y es popular en España, Chile, Israel, Argentina, Estados Unidos y algunos mercados locales. Su producción consiste en extraer el centro del tronco de la palma en su parte más alta y luego llevarlo al mercado. Las asociaciones de cultivadores miembros venden sus palmas a PROASPA y las entregan a la planta de procesamiento. Allí los trabajadores retiran la parte fibrosa externa con el uso de cuchillos y luego ponen la palma en una máquina que extrae el centro del tallo y lo corta. A continuación es enlatado, etiquetado y transportado a la oficina de mercadeo en Cochabamba (a mitad de camino hacia La Paz, capital de Bolivia).
La tecnología de PROASPA para extraer el palmito es muy barata y eficiente y muy codiciada por la competencia en Chapare. La administración de PROASPA tiene que mantener guardias alrededor de la planta y estar alerta para detectar espías con cámaras, por temor a que puedan robar su tecnología.
ROASPA es un buen ejemplo de una EROD exitosa, con un excelente sistema de procesamiento. El procesamiento es indispensable para que el palmito sea comestible, y poderlo llevar a cabo ha permitido que los miembros de la organización tengan acceso a los lucrativos mercados extranjeros.
Para obtener más información, descargue "Construyendo Empresas Rurales Oritentadas al Desarollo".
